460、人质

都杀了吧。
这四个字轻描淡写。
清晨的薄雾中，甲士抡起长戟，将要朝陈迹脖颈枭首而去。
长戟的月牙刀刃越来越近，树枝间的惊鹊振翅远离，在山林上空嗡鸣盘旋。
张夏伏在地上，骤然攥紧...
夜风穿窗，吹得烛火摇曳不定，映在墙上的人影拉得细长而扭曲。陈迹躺在地铺上，薄毯覆身，却觉寒意自脊背缓缓攀爬。他闭着眼，耳中却清晰听见床上传来轻微的翻身声，布料摩擦如叶落池面，轻不可闻，却又撩人心弦。
洪爷没有睡着。
她也未曾点灯，只是静静躺着，望着帐顶出神。良久，她忽然开口：“你说，若我们真是一对夫妻，会是什么模样？”
陈迹睫毛微颤，未睁眼，声音低沉：“不该问这种话。”
“为何不能问？”她轻笑一声，“我们演得越像，就越要揣摩真实的情感。倘若连想象都不曾有过，又怎能骗过别人的眼睛？”
“你想听我说什么？”他终于睁开眼，目光穿透黑暗，落在那层朦胧的纱帐之后，“说我会为你拂发梳髻？会在你病时彻夜守候？会在你流泪时轻轻揽你入怀？”
她的呼吸微微一滞。
“这些话，你现在说来，是真是假？”她反问。
“都是假的。”他答得干脆，“但我必须学会用真心的语气说假话。”
帐内静了片刻。忽而，她掀开帐帘，赤足下地，月光洒在她素白的袜底，宛如踏雪而来。她在地铺边蹲下，与他平视。眸子黑得深邃，像是藏了整片夜空。
“陈迹，”她低声唤他本名，“你知道我最怕什么吗？不是死，不是任务失败，而是……明明知道这一切都是假的，可某一天醒来，却发现心已经收不回来了。”
他喉结动了动，目光避开她的眼睛：“那你该恨这场安排。”
“我不恨。”她摇头，“我只恨自己不够清醒。从昨夜你扶我上车那一刻起，我就知道，有些东西不一样了。你的手很稳，可掌心出汗了。你说话温柔，可声音比平时低了半度。你在努力扮演一个好丈夫??可偏偏，演得太像了。”
陈迹沉默许久，终是侧过头看她：“你也一样。你为我斟茶时指尖微抖，你说‘多谢夫君’时尾音轻颤。你不是在演张阿夏，你是在试着成为她。”
两人对视，空气仿佛凝固。窗外虫鸣渐歇，天地间只剩彼此呼吸交错。
“所以现在怎么办？”她问。
“继续演下去。”他说，“直到任务结束。”
“然后呢？”
“然后各归其位，你是洪爷，我是陈迹。江湖风雨，再不相扰。”
她嘴角浮起一抹极淡的笑意，带着几分凄然：“你说得轻松。可人心不是刀剑，说收就收，说断就断。”
“那就别动心。”他声音冷了几分，“记住你是谁，记住我们要做什么。元城之下，埋着王道圣毕生心血，若落入景朝之手，北境百万百姓将沦为奴役。比起这个，个人情愫算得了什么？”
她盯着他看了很久，终于站起身，退回床边，重新躺下。
“你说得对。”她闭上眼，“是我乱了阵脚。”
翌日清晨，车队继续前行。沿途山势渐陡，林木茂密，道路蜿蜒如蛇。越往北，官道越发残破，偶见废弃村落，屋舍倾颓，野狗游荡，显然战祸未远。
午时行至一处峡谷，两侧峭壁耸立，仅容两车并行。胡三爷勒马停步，神色凝重：“此地唤作‘断魂峡’，历来匪患猖獗。传说是前朝败军残部盘踞于此，至今仍有伏兵出没。”
“我们怎么办？”小满压低声音。
“硬闯风险太大。”胡三爷道，“但绕路需多耗三日，粮草不足。唯有速行，且保持安静。”
众人点头，骡车缓行入谷。风声在岩壁间回荡，似有低语呢喃。陈迹坐在车辕上，一手握缰，一手暗扣袖中短刃。洪爷依偎在他身旁，头靠肩头，看似疲倦小憩，实则双目微睁，警觉四顾。
忽然，前方传来一声鹰唳。
陈迹眼神一凛??那是他们约定的危险信号。
几乎同时，两侧崖顶滚下巨石，轰然砸落道中，尘土飞扬！紧接着，弓弦声响，箭矢如雨射下！
“护车！”胡三爷怒吼，拔刀格挡。
阿笙纵身跃起，手中铁尺横扫，击落数支利箭；摆子叔虽拄拐，动作却迅疾如豹，一杖挑飞扑来的黑衣人；大和尚口诵佛号，袈裟鼓荡，以柔劲震退围攻者。
“他们是冲我们来的！”小满挥刀格挡，惊呼道，“不是普通山匪！这些人穿的是景朝斥候服！”
陈迹一把将洪爷拉入怀中，背靠车厢避箭。她抬头看他，眼中竟无惧色，只有冷静分析：“他们认准了我们的身份，或是驿卒通风报信，或是婚书文书被截获。”
“不管如何，此刻只能突围。”陈迹咬牙，“青圭不能死在这里。”
他猛地推开她，翻身跃下骡车，抽出腰间软剑，身形如电直扑左侧崖壁下的弩手。那人还未反应，咽喉已被割裂。陈迹借尸掩身，接连刺杀三人，打开缺口。
“走！”他高喊，“向东岔道！我去引开追兵！”
“不行！”洪爷冲出车厢，厉声道，“计划不能乱！你是‘陈青圭’，若此刻失踪，整个身份即刻崩塌！”
“那你说怎么办？”陈迹怒视她。
她深吸一口气，从发髻中抽出一根银针，迅速划破指尖，将血涂抹于唇角，又撕开衣襟一角，在脖颈留下抓痕，随即扑进他怀里，放声尖叫：“救命啊！有人劫车！夫君救我！”
陈迹一怔。
下一瞬，她在他耳边低语：“演到底??你是护妻心切的商人，不是杀人如麻的剑客！”
他瞬间明白。
立刻收剑入鞘，抱紧她，跌跌撞撞奔向骡车，脸上写满惊恐与焦急：“阿夏别怕！我不会让任何人伤你！”
这一幕落入敌眼，果然令对方迟疑。原本欲全力围杀陈迹的首领挥手止住攻势，冷笑道：“原来真是个养尊处优的少爷，刚才那一阵搏杀定是吓破胆了。”
果然，陈迹抱着洪爷缩在车后，浑身发抖，口中喃喃：“别过来……求你们……钱都给你们……只求放过我妻……”
敌人放松警惕，逐步逼近。
就在他们踏入陷阱范围的一瞬，埋伏已久的胡三爷引爆了预先布置的地雷??轰隆巨响，碎石飞溅，崖壁崩塌，数名敌寇当场被埋。余者惊慌失措，阵型大乱。
“走！”胡三爷跃上马背，“快走！”
车队疾驰而出，身后烟尘滚滚，惨叫声渐远。
脱险后，众人于密林深处暂歇。陈迹靠树喘息，额角带血，手臂也被划伤。洪爷撕下裙角布条，默默为他包扎。
“你刚才……很勇敢。”她说。
“你也一样。”他看着她脖颈上的假伤痕，“那一招，演得太真了。”
她抬眼看他，忽而一笑：“毕竟，我是你的妻子。”
他心头一震，想反驳，却终究没出口。
当晚宿于山中猎户旧屋。屋窄炕小，只得挤睡。陈迹照例打地铺，可这次，洪爷却主动掀开被褥：“一起睡吧，省柴火，也免得被人窥见破绽??若有人暗中跟踪，见我们分榻而眠，反倒可疑。”
他犹豫片刻，终是上了炕，与她并肩躺下，中间留出一尺空隙。
夜深，她忽然轻声说：“你知道吗？我小时候也曾幻想过嫁人。那时父亲还在，家中清贫，但我总梦见有个男子牵我走过花街，给我戴玉镯，唤我阿夏。”
陈迹听着，没有回应。
“后来家破人亡，我成了洪爷，提刀杀人，翻云覆雨。我以为这辈子再不会有那样的梦了。”她顿了顿，“可现在，我竟然又梦到了。”
他闭着眼，声音沙哑：“别说了。”
“为什么？”她转过身，面向他，“因为我们都知道，这梦不该有，还是因为我们害怕它成真？”
他猛地睁开眼，盯着她：“你明不明白，只要一步踏错，不只是我们性命不保，更是北方千万生灵的存亡所系？王道圣临终前将机关图托付于我，不是让我谈情说爱的！”
“我没说要谈情说爱。”她平静道，“我只是不想骗自己。我喜欢你，陈迹。不是因为你是少东家，也不是因为你救过我。是因为你明明可以冷漠到底，却仍会在夜里为我掖被角；是因为你嘴上说着无情，却在危急时刻第一个护住我。”
他僵在那里，胸口起伏。
“你可以否认。”她轻声道，“但你不能告诉我，你心里毫无波澜。”
良久，他缓缓闭上眼，声音几近呢喃：“……我怕。”
“怕什么？”
“怕我真的开始把你当成妻子。”他睁开眼，目光灼热，“怕有一天任务完成，我站在元城废墟之上，却再也找不到那个叫洪爷的女人。怕我喊一声‘阿夏’，没人应我。”
她的眼眶红了。
“那你就一直喊下去。”她伸手抚上他的脸，“哪怕天下人都知你是陈迹，我也愿做你一个人的阿夏。”
他握住她的手，指尖颤抖。
就在此时，屋外忽有异响。
两人瞬间清醒，抽手执兵。陈迹示意她不动，悄然起身，推门而出。
月光下，一只信鸽停在院中石台上，腿上绑着竹筒。他取下查看，脸色骤变??
“胡三爷死了。”
洪爷披衣而出，接过密信，只见上面血字寥寥：“三爷殉职，文书尽毁。敌已知‘陈记布庄’乃伪，速弃身份，改道洪祖二城。”
她抬头看他：“接下来，我们不再是夫妻了。”
“不。”陈迹摇头，“正相反??我们现在更得是夫妻。”
“什么意思？”
“既然他们识破身份，便不会再信官方文书。唯有以逃难夫妇之名，凭真情实感博取路人同情，方能混过关卡。我们要比从前更像一对真正相爱的伴侣。”
她怔住。
“你愿意继续陪我演吗？”他望着她，眼神坚定，“不只是为了任务，也是为了……我们之间还未说出口的那些话。”
她笑了，泪光闪动：“我一直都在陪你演，从你递出玉镯那一刻起。”
次日，他们烧毁所有伪造文书，换上更破旧衣衫，车马改为步行。陈迹背着包袱，牵着“病弱”的洪爷，沿乡道缓行。他不再掩饰关切，喂她喝水、为她揉腿、夜间拥她取暖。路人见之，无不唏嘘感叹乱世真情。
第七日，抵达洪祖二城边界。关卡森严，景朝军官亲自坐镇盘查。
轮到他们时，军官冷笑：“一对乞丐也敢过关？报上姓名籍贯！”
陈迹躬身：“小人陈青圭，携妻张阿夏，原居辽阳，因战火流离，欲投亲避难。”
“辽阳布商？”军官翻开名册，“去年登记簿上并无‘陈记布庄’！尔等分明是奸细！”
陈迹不慌不忙，从怀中取出那枚玉镯：“大人若不信，可验此物。这是我娘留给儿媳的聘礼，上有族印。”他指着镯内一圈极细的篆文，“您可派人去辽阳查证，若有半句虚言，任杀任剐。”
军官细看玉镯，皱眉：“这倒是真品……但单凭一物，不足以证身份。”
这时，洪爷忽然剧烈咳嗽，吐出一口血沫，昏倒在陈迹怀中。
“阿夏！”他悲呼，紧紧抱住她，“撑住！我们就快到了！你说过要和我白头到老的……你怎么能先走？”
围观百姓动容。一位老妇上前劝慰：“郎君节哀，这位娘子气息尚存，许是积劳成疾，进城寻医还可救治。”
陈迹泪流满面，低头吻她额头：“我不走，我哪也不去，只要你活着，我陪你一辈子。”
这一幕感动众人，连军官也动容，挥手下令：“放行！让他们进城求医！”
待穿过关卡，远离视线，洪爷缓缓睁眼。
“演技不错。”她虚弱一笑。
“你才厉害。”他抹去眼角泪水，“那口血是辣椒粉混胭脂吧？”
“嗯。”她点头，“但我的心跳是真的快??因为你刚才那句话……你说要陪我一辈子。”
他扶她起身，轻声道：“那不是台词。”
风起，卷起黄沙漫天。远处城楼巍峨，元城的方向，隐约可见烽烟升起。
他们相视一笑，携手前行。
玉镯在她腕间熠熠生辉，如同誓言，永不褪色。